Улица Арбат

Улица Арбат находится между площадью Арбатские ворота и Смоленской площадью, на западе центра Москвы. Название происходит, вероятно, от арабского «рабад» (пригород, предместье).
Арбатом называлась вся местность от Кремля до современного Садового кольца. В древности на месте Арбата и примыкающих переулков был лес, по которому протекал ручей Черторый (ныне заключён в подземную трубу).
Улица Арбат возникла в XIV—XV вв.; впервые упоминается в 1493 в связи с пожаром в находившейся здесь церкви Николая на Песках (от пожара пострадала почти вся Москва).

С XV—XVI вв. по Арбату шла дорога на Смоленск.
На Арбате и в соседних переулках с XVI в. жили дворцовые ремесленники — плотники (отсюда современный Плотников переулок), мастера Государева денежного двора (Денежный переулок), серебряных дел (Серебряный переулок), стрельцы (память о стрелецком полке Левшина сохранилась в названиях Левшинских переулков, о полке С. Каковинского — Каковинских переулков) и др.
В 1716 в приходах трёх стоявших на Арбате церквей (Николая Явленного, Николая в Плотниках и Троицы на Арбате) насчитывалось 216 дворов.
Во время пожара 1736 Арбат сильно выгорел и был расширен. Со второй половины XVIII в. Арбат — одна из самых аристократических улиц Москвы.
При реконструкции Арбата после пожара 1812 застройка приобрела особый характер: небольшие одно- и двухэтажные особняки с бельэтажем и мезонином, поставленные с разрывом на красной линии улицы и окружённые небольшими садами и дворами без служб. Во второй половине XIX — начале XX вв. значительная часть зданий на Арбате перестроена новыми владельцами: здесь стали преобладать доходные дома, в том числе Трындина (д. 27; 1910, архитектор С.Ф. Кулагин), Я.М. Филатова (д. 35; 1913—14, архитектор В.Е. Дубовской), Панюшева (д. 51; 1903, архитектор В.Ф. Жигардлович), М. Жучковой (д. 5; 1910, архитектор В.Е. Дубовской), и гостиницы с лавками и магазинами.
В 1906 перестроен для ресторана С. Тарарыкина (д. 2; конец XVIII в., надстройка и изменение фасада — 1915, архитектор А.Э. Эрихсон, реконструкция — 1954—55, архитектор Б. Соболевский) — современный ресторан «Прага».
В конце XIX в. по Арбату курсировала конка, в 1904 пущен трамвай. В 1911 для акционерного общества «Частный ломбард» построен д. 11 (архитектор Н.Д. Струков).
В 1920—30-х гг. образ улицы изменился в духе эстетики конструктивизма. Силуэт Арбата был сглажен, многие дома надстроены и подведены под единый карниз.
Братья Стенберги разработали унифицированную окраску зданий в пепельно-серой гамме; ряд строений был разобран.
Новые дома по правой стороне Арбата возводились с отступом от красной линии для расширения улицы.
В 1952 построено высотное здание Министерства иностранных дел на Смоленской площади, обозначившее выход Арбата на Садовое кольцо.

Одно из самых старых зданий Арбата — дом Хитрово (палаты середины XVIII в., надстроены в конце XVIII в., перестроены после пожара 1812; ныне музей «Квартира А.С. Пушкина на Арбате»).
В д. 9 (перестроен в 1899, архитектор Н.И. Гущин) в 1920-х гг. находилось кафе «Арбатский подвал», где бывали В.В. Маяковский, С.А. Есенин, А. Белый и др. Дом 14 (разрушен бомбой в 1941) вошёл в историю Москвы как «дом с привидениями» (в начале XVIII в. владение на месте домов 12—14 принадлежало дьяку поместного приказа Ф.С. Манукову, деду А.В. Суворова, позже — князю П.А. Шаховскому; после пожара 1812 владение было разделено; д. 14 принадлежал историку, заведующему рукописным отделом Оружейной палаты М.А. Оболенскому).
В д. 16 жил историк П.И. Бартенев, в д. 55 (1877, архитектор М.А. Арсеньев) — А. Белый, в д. 30 (1904, архитектор Н.Н. Боборыкин) — художник С.В. Иванов, в д. 33 — философ А.Ф. Лосев, в д. 43 — поэт Б.Ш. Окуджава. На месте здания Театра имени Евг. Вахтангова (д. 26)
в начале XIX в. находилось владение А.М. Голицына, затем Н.А. Бутурлина;
в последней четверти XIX в. хозяевами были Сабашниковы, при которых был построен каменный дом (включён в современное здание театра).
В 1974—86 на Арбате создана пешеходная зона с обилием маленьких магазинов и кафе, оживлённой уличной торговлей.